Qatar en el Mundial 2026: historia, la inversión en fútbol y su segunda participación

Resumen

La selección de Qatar afronta el Mundial 2026 en su segunda participación en la Copa del Mundo. Después de debutar como anfitrión en 2022, el equipo vuelve con una clasificación directa y un proyecto deportivo construido en torno a la inversión en infraestructura y formación.

Este texto fue elaborado a partir de la nota original de PrensaFútbol y el autor Sebastián Muñoz.

La gran inversión de Qatar en el fútbol

Desde la creación de la Federación en 1970, Qatar nunca estuvo cerca de clasificar al Mundial y se mantuvo como una selección con poca relevancia en el fútbol internacional. El cambio se produjo a comienzos de los 2000, cuando el gobierno impulsó una estrategia para posicionarse mediante el deporte, con especial foco en el fútbol.

En 2003 se inauguró la Aspire Zone, un complejo deportivo de más de 250 hectáreas en Doha que incluye el Aspire Dome, considerado uno de los centros de entrenamiento cubiertos más grandes del mundo.

La academia con vistas al futuro del fútbol de Qatar

En 2004 el jeque Hamad bin Khalifa Al Thani impulsó la fundación de la Aspire Academy, una academia financiada por el gobierno para detectar y formar talentos. Según fuentes de Qatar, se invirtieron cerca de 1.300 millones de dólares en el complejo y el programa de detección de jugadores en África, Asia y América Latina.

De los 26 jugadores que integraron el plantel de Qatar en 2022, 18 se formaron en la Aspire Academy, un dato que ilustra la repercusión del proyecto en el corto plazo.

El primer Mundial de Qatar y su rol como anfitrión

El punto de inflexión llegó en diciembre de 2010, cuando la FIFA anunció a Qatar como sede de la Copa del Mundo de 2022. La elección se atribuyó a la inversión y al plan futurista del país en el fútbol, así como a la novedad de realizar el torneo en noviembre y diciembre y de celebrar el primer Mundial en Medio Oriente.

2022: año histórico aunque con un registro negativo

Como anfitrión, Qatar disputó su primer Mundial en 2022. Integró el Grupo A junto a Ecuador, Senegal y Países Bajos. El equipo terminó último del grupo tras perder sus tres partidos, convirtiéndose en el primer anfitrión en la historia de la Copa del Mundo en perder sus tres duelos.

La participación de 2022 quedó como la primera y, hasta ahora, única actuación en un Mundial. En 2026, los dirigidos por Julen Lopetegui tendrán una segunda oportunidad y compartirán el Grupo B junto al ganador del playoff A, Canadá y Suiza.

Ficha de la selección de fútbol de Qatar

• País: Qatar.
• Federación: Asociación de Fútbol de Catar (QFA).
• Confederación perteneciente: Confederación Asiática de Fútbol (AFC).
• Apodos: Los marrones.
• Entrenador: Julen Lopetegui.
• Figuras actuales: Akram Afif, Tahsin Mohammed Jamshid.
• Leyendas: Almoez Alli, Akram Afif, Hassan Al-Haydos, Sebastián Soria, Jafal Rashed, Issa Ahmad.
• Máximo goleador: Almoez Ali (60).
• Más presencias: Hassan Al-Haidos (184).
• Títulos ganados: 2.
• Participación en Mundiales: 2 (incluyendo 2026).
• Mejor resultado en Copa del Mundo: Fase de grupos (2022).

Grupos del Mundial 2026 (tabla)

Grupo	Selecciones / plazas
A	México, Sudáfrica, Corea del Sur, República Checa
B	Canadá, Bosnia-Herzegovina, Qatar, Suiza
C	Brasil, Marruecos, Haití, Escocia
D	Estados Unidos, Paraguay, Australia, Turquía
E	Alemania, Curazao, Costa de Marfil, Ecuador
F	Países Bajos, Japón, Suecia, Túnez
G	Bélgica, Egipto, Irán, Nueva Zelanda
H	España, Cabo Verde, Arabia Saudita, Uruguay
I	Francia, Senegal, Irak, Noruega
J	Argentina, Argelia, Austria, Jordania
K	Portugal, Congo, Uzbekistán, Colombia
L	Inglaterra, Croacia, Ghana, Panamá

Contexto y rumbo

El caso de Qatar ilustra cómo una estrategia nacional de inversión en infraestructura y formación puede acelerar la competitividad deportiva en un plazo relativamente corto. La Aspire Academy y la Aspire Zone aparecen como pilares del proyecto que llevó a Qatar a organizar un Mundial y a conformar gran parte de su primera selección competitiva.

Fuente

Artículo original: PrensaFútbol – Qatar busca dar la sorpresa en el 2° Mundial de su historia (autor: Sebastián Muñoz).