Lionel Messi llega a 200 partidos con Argentina en el debut del Mundial 2026 ante Argelia

Debut y bicentenario

Se acabó la espera para el vigente campeón del mundo. En la noche del martes, en Kansas City, debutará la selección argentina en el Mundial 2026 enfrentando a Argelia. En ese partido, Lionel Messi alcanzará las 200 apariciones con la Albiceleste: antes del encuentro contra los africanos, había disputado 199 partidos con el seleccionado absoluto.

El contexto y el ciclo de Messi

El deseo de retener la corona está instalado en el conjunto transandino, señalado como uno de los principales aspirantes al título. La presencia de Messi resulta vital para ese afán, aunque el entrenador Lionel Scaloni ha logrado que el equipo no dependa exclusivamente del 10. A pesar de ello, tenerlo en cancha siempre representa un plus.

La Pulga, que el próximo 24 de junio cumplirá 39 años y es jugador del Inter Miami, afronta su sexto Mundial, uniéndose a Cristiano Ronaldo y al mexicano Memo Ochoa como los únicos futbolistas en estar en seis citas planetarias. Sobre su continuidad, Scaloni dijo: «Va a jugar hasta que él quiera, porque ya sabemos lo que es y no sorprende que juegue su sexto Mundial».

Récords y títulos con la Albiceleste

A lo largo de su carrera con la selección, Messi convivió con críticas y con una reverencia extrema. Tras renunciar en 2016 luego de la final de la Copa América Centenario, regresó y forjó un idilio más sólido con Argentina, que incluyó cuatro títulos: las Copas América de 2021 y 2024, la Finalíssima 2022 y el Mundial de Qatar 2022.

En la suma de hitos individuales y colectivos, el partido ante Argelia representará otro registro: en el último amistoso preparatorio contra Islandia, Messi entró en el segundo tiempo y ese encuentro fue su número 199 con la selección. Frente a Argelia, será bicentenario.

Estadísticas y comparaciones

Messi es el futbolista con más partidos en la historia de la selección argentina, debutando en 2005. Tras alcanzar las 200 apariciones, ampliará la ventaja sobre los escoltas: Javier Mascherano (147) y Ángel Di María (145). El grupo de jugadores que supera los 200 partidos por su selección es reducido; entre ellos están Cristiano Ronaldo, con 228 juegos, y Bader Al-Mutawa, con 202 encuentros para Kuwait.

Además, Messi es el máximo goleador de Argentina con 117 goles, lo que le otorga un promedio de 0,59 tantos por partido. Sumando sus 61 asistencias, ha participado directamente en 178 anotaciones con la Albiceleste. En los 199 partidos previos al choque con Argelia, 26 correspondieron a Copas del Mundo.

Trayectoria en Mundiales

Messi disputará su sexto Mundial tras jugar en Alemania 2006 (3 partidos), Sudáfrica 2010 (5), Brasil 2014 (7), Rusia 2018 (4) y Qatar 2022 (7). En total, antes del debut de 2026 acumulaba 26 partidos mundialistas; es el jugador con más encuentros en la historia de los Mundiales. En esas participaciones acumula 24 titularidades, 19 como capitán y fue amonestado en dos ocasiones.

Fuentes

Esta nota fue elaborada a partir del texto original de Carlos Tapia. Fuente original: La Tercera – Lionel Messi se hace bicentenario con Argentina.