Panamá eliminado del Mundial 2026 tras caer 1-0 ante Croacia: primer eliminado del Grupo L

Resumen

Panamá dice adiós de forma temprana al Mundial 2026 tras perder 1-0 ante Croacia. Con esta segunda derrota en dos partidos, los Canaleros quedaron como el primer equipo eliminado del Grupo L. Los centroamericanos se suman a Haití, Túnez, Turquía y Jordania entre los equipos ya fuera del torneo.

Desarrollo del partido

Panamá planteó un partido defensivo y ordenado tras la derrota inicial ante Ghana, formando dos líneas compactas y dejando a Fajardo como único hombre en punta, en reemplazo de Cecilio Waterman. Ese planteamiento complicó a los dirigidos por Zlatko Dalić, que no encontraban espacios y recurrieron a centros que no generaban peligro real.

A los 22 minutos, una subida por la derecha de Cristian Martínez terminó en un remate débil que fue contenido por el arquero Dominik Livaković. En la siguiente acción, el cabezazo de José Luis Rodríguez dio en el travesaño, señalando los mejores pasajes de Panamá en la primera mitad. Solo en el cierre del primer tiempo Croacia respondió con claridad y el portero Orlando Mosquera tuvo una intervención de emergencia para tapar un remate de Baturina.

Gol y momentos clave

En el segundo tiempo, el ingreso de Ante Budimir dio más volumen ofensivo a Croacia. A los 54 minutos, una jugada construida por la derecha entre Marco Pašalić y Josip Stanišić culminó en un centro de Stanišić que el recién ingresado Budimir convirtió en gol, el único del partido.

Minutos después, Pašalić tuvo la oportunidad de ampliar la diferencia tras una corrida de 40 metros, pero fue detenido por Mosquera y su posterior remate se fue por encima del arco. Panamá respondió: a los 68 minutos, Michael Murillo tuvo dos ocasiones consecutivas que salvó Livaković, y en la jugada siguiente el cabezazo de Carlos Harvey también fue contenido por el arquero croata.

En los minutos finales, con Cecilio Waterman ya en cancha, Croacia supo mantener la ventaja para llegar con opciones al duelo contra Ghana.

Consecuencias y contexto

Con esta derrota, Panamá quedó eliminado del Mundial 2026, tras encadenar dos derrotas en igual número de partidos y ser el primer eliminado del Grupo L. Croacia avanza en la pelea por la clasificación del grupo y tendrá como siguiente rival a Ghana.

Fuente: Rodrigo Fuentealba / La Tercera