Pausas de hidratación en el Mundial 2026: estudio de The Times revela que frenan el momentum y afectan resultados

Resumen y contexto

Las pausas de hidratación de tres minutos, aplicadas en todos los partidos del Mundial 2026, han generado un debate fuera de la cancha sobre su impacto en el ritmo y las decisiones tácticas. La medida, inicialmente pensada por las altas temperaturas del verano norteamericano, divide de facto cada encuentro en cuatro cuartos y fue objeto de un análisis estadístico reciente.

Por Gabriel Ilic — Fuente

Qué midió el estudio de The Times

Un estudio de The Times, basado en datos de Opta, revisó los 72 partidos de la fase de grupos y evaluó cómo las interrupciones afectan el momentum, una métrica que estima la probabilidad de anotar a partir de la ubicación del balón y las acciones del equipo con la posesión.

El análisis encontró que un 32% de los partidos tuvo un giro de momentum por encima del promedio tras la primera pausa y un 26% tras la segunda. Además, los minutos posteriores a cada corte registraron, en promedio, un 17% menos de momentum total que los cinco minutos previos a la pausa.

El hallazgo que inquieta

El trabajo destaca un efecto sorprendente: “las partidos tienden a tener menos momentum en los cinco minutos posteriores a una pausa de hidratación en comparación con los cinco previos”, lo que sugiere que las interrupciones ralentizan el juego. Asimismo, el estudio afirma que “el equipo que domina y llega con mayor momentum a una pausa de hidratación es el que más pierde. Tiende a sufrir una caída más grande —de un 38%— que su rival”.

Reacciones de entrenadores y jugadores

No todos interpretan igual ese impacto. Marcelo Bielsa fue tajante: dijo que las pausas “no aportan nada y quitan mucho” al juego. En contraste, Mauricio Pochettino, seleccionador de Estados Unidos, las ha aprovechado como una herramienta táctica, utilizando esos minutos para mostrar videos y corregir dinámicas, similar a un tiempo muerto en la NBA.

Desde la plantilla, Jude Bellingham describió esos instantes como caóticos: “es difícil, es bastante corto y hay mucho caos”, tras el triunfo sobre Panamá.

Aplicaciones tácticas y limitaciones del estudio

Más allá de las opiniones, el cambio tiene consecuencias prácticas: aunque las pausas históricamente se aplicaban por encima de 32°C, en este torneo se hicieron obligatorias en todos los partidos, alterando la continuidad de juego y las estrategias de manejo del tiempo.

El propio análisis reconoce limitaciones metodológicas: no contempla factores determinantes como el marcador, que puede llevar a un equipo con ventaja a ceder terreno intencionalmente. Aun así, los datos muestran una tendencia clara hacia la reducción del ritmo tras las pausas.

Implicaciones para las fases decisivas

Mientras que en fase de grupos cada corte ya muestra efectos estadísticamente visibles, el debate ahora se traslada a las rondas eliminatorias, donde cada interrupción puede tener un impacto mayor en resultados y táctica. Entre críticas de tribunas y usos innovadores por parte de algunos técnicos, las pausas de hidratación han pasado de un detalle logístico a un elemento que modifica cómo se juega y planifica en el Mundial 2026.

Ver artículo original: https://www.encancha.cl/mundial-2026/2026/07/04/estudio-de-expertos-revelo-el-efecto-oculto-de-las-pausas-de-hidratacion-en-el-mundial-el-equipo-que-domina-es-el-que-mas-pierde/