¿Y los jóvenes? Solo tres jugadores menores a 20 años fueron titulares en la última fecha del Campeonato Nacional 

Recambio. Esa es la palabra que más se suele escuchar cuando se habla de la selección chilena. Hoy, debido a la regla del minutaje del Sub 21, los clubes tienen un amplio espectro de edad para hacer debutar a sus jugadores. 

Por ejemplo, Universidad de Chile cumple con la regla gracias a Lucas Assadi; el futbolista de 21 años tiene 119 partidos disputados con el club laico. Otros clubes, como Colo Colo, han sumado 504 minutos sin la necesidad de colocar juveniles en cancha gracias a los microciclos de las selecciones menores que también entregan minutaje. 

A su vez, Sebastián Arancibia es de los pocos jugadores menores de 20 años que juega regularmente como titular y que está presente durante los 90 minutos con su equipo. Antony Henríquez de Iquique nunca ha jugado un partido completo y Francisco Marchant de Colo-Colo tampoco lo ha hecho. 

En tanto, Felipe Faúndez (19) de O’higgins y Lucas Velásquez (19) de Huachipato, son otros de los nombres que están en una situación parecida a la de Arancibia. Faúndez es titular en el equipo rancagüino y Velásquez también lo era, hasta la fecha número 11, en donde perdió su puesto en el once inicial y no volvió a jugar más.

La realidad de los jóvenes se aleja de Europa

Esta realidad de los clubes en Chile es totalmente distinta a la que se está viviendo en la pretemporada europea, en donde distintos jugadores jóvenes ya empiezan a resonar en la prensa europea. 

Por ejemplo, está el caso de Rio Ngumoha, extremo izquierdo de 16 años que ha sido la sensación del Liverpool en los amistosos. El inglés anotó un golazo contra el Yokohama Marinos de Japón y en el día de ayer volvió a convertir contra el Athletic de Bilbao. Un futbolista que con tan solo 16 años ya se está haciendo un espacio en el equipo de Arne Slot y probablemente jugará mucho la próxima temporada.

Otro caso llamativo es el de Max Dowman, un mediocentro ofensivo, que también puede jugar como extremo derecho. Lo más sorprendente del jugador del Arsenal es que tiene tan solo 15 años y Mikel Arteta, entrenador del equipo inglés, ya lo está haciendo sumar minutos. 

Declan Rice, compañero de Dowman, lo calificó como “el mejor jugador del mundo de su edad”. El jugador de 15 años ha demostrado en estos amistosos una gran capacidad física, además de un gran talento con el balón, características que seguramente le serán útil para poder jugar prontamente en la Premier League. 

¿Cuándo debutan los jugadores en Chile?

En el viejo continente ya se está volviendo habitual ver futbolistas de 15-16 años jugando por el primer equipo de un club. Por eso, DLT Sports buscó cuáles son los jugadores más jóvenes en debutar profesionalmente en suelo nacional. 

1. Nicolas Millán. 14 años y 298 días, Colo-Colo. Debut:10/09/2006. Delantero
2. Benjamín Inostroza. 15 años y 63 días, Universidad de Chile. Debut: 12/08/2012. Delantero
3. Bryan Rabello. 15 años y 1 día. Colo-Colo. Debut: 07/10/2009. Volante Creativo
4. Joaquín Muñoz, 16 años y 17 días. O’Higgins. Debut: 22/06/2025. Extremo derecho
5. Alexis Sánchez, 16 años y 55 días. Cobreloa. Debut: 12/02/2005. Extremo Izquierdo

Lo llamativo de este dato, es que solamente un futbolista de esa edad debutó en Chile en esta década y esto va de la mano con que el 2015 comenzó a regir la regla del minutaje juvenil en la liga nacional.