Sandra Mella, entrenadora del histórico equipo de estilo libre en el Mundial de Nado Artístico: “Queríamos ser los mejores de sudamérica y lo logramos”

El pasado 20 de julio, la selección chilena de natación artística hizo historia tras participar en la final de la modalidad de equipo libre en el Mundial de Deportes Acuáticos en Singapur. Chile logró el puesto 11, lo que posicionó al equipo nacional como el mejor sudamericano en la competencia por sobre Brasil.

El octeto compuesto por Nicolás Campos, Dominga Cerda, Dominga Cesped, Bárbara Coppelli, Theodora Garrido, Josefa Oravec, Chloe Plaut y Macarena Vial, obtuvo un puntaje de 240,6881 en su rutina, lo que marca un hito inédito al ser la primera vez que Chile clasifica a una instancia final en una cita planetaria en esta disciplina. Previamente, la selección había ido al Mundial en 2023 y 2024.

En tanto, China se quedó con el oro con 348,4779 unidades, Japón (334,7232) se colgó la medalla de plata y España se llevó el bronce (321,1328).

Otros resultados de la delegación chilena en el Mundial de Singapur fueron: Dueto técnico (22° lugar), Solo técnico masculino (8° lugar), Equipo técnico (16° lugar), Solo libre masculino (9° lugar), Dueto libre (28° lugar), Dueto mixto técnico (8° lugar), Dueto mixto libre (6° lugar).

Un hito histórico para el Nado Artístico

En conversación con The Clinic, la entrenadora de la delegación nacional de nado artístico, Sandra Mella, no ocultó su felicidad por los resultados en Singapur. “Cuando quedamos dentro de los 12 primeros fue una alegría tremenda. Vinimos con equipo junior, súper joven. Al día siguiente, cuando competimos en la final, dijimos ‘ya, podemos’. Queremos llegar a unos Juegos olímpicos y acá se empieza a demostrar, nadando bien.

Sobre el objetivo principal del equipo de cara a la cita planetaria, Mella comenta que tenían como meta ser el mejor país de sudamérica y ganarle a Brasil. Y lo lograron. “Ese era nuestro objetivo. Se metieron con mucha garra al agua y eso me enorgullece. Como entrenadora estoy súper orgullosa de cómo han nadado y de cómo han dado la cara por Chile, sin sentirse menos porque somos un país chico. Eso ha sido el mejor aprendizaje y lo que más les valoro: la garra que han tenido”, dice.

“Es un Mundial adulto, estamos llenos de potencias. Al lado de China, España, Rusia -que volvió a competir después de muchos años y había mucha expectativa de su participación-. Es un nivel maravilloso. También ver cómo vienen las otras delegaciones, con sus propios terapeutas, masajistas, muchos entrenadores y preparadores físicos. Vemos que las delegaciones vienen fuertes por ahí. Nosotros de a poco vamos sumando“, asegura Mella.

“Nosotros vinimos a buscar rutinas que estuvieran correctas, que no tuviéramos errores de dificultad. Ese era uno de nuestros objetivos y lo logramos. Nuestras rutinas de equipo las nadamos sin errores ni penalizaciones, lo que nos tiene muy contentos. Lo habíamos buscado hace dos años”, recalca.

Una disciplina que crece exponencialmente

Según la entrenadora nacional, el equipo de nado artístico entrena de lunes a sábado, entre seis y ocho horas diarias. “Este es un deporte súper exigente. Necesitan mucha resistencia. Y resistencia en apnea. Además es un deporte de precisión, por lo que tenemos que estar muchas horas limpiando las coreografías“.

“Es una disciplina que pide excelencia y perfección. Entonces eso nos quita muchas horas al día para poder llegar a tener una coordinación excelente. Eso es lo que se busca en el deporte”, sostiene Mella.

Mella es entrenadora desde los 18 años, y comenta a The Clinic que su lema es “con cariño igual se puede”. Y agrega: “Mi respeto al deportista es por sobre todas las cosas. Incentivar al equipo desde el lado positivo. Desde el cariño, desde el convencimiento que se puede”.

Además, la entrenadora señala que como es una disciplina artística, el equipo siempre está al filo de caer en problemas alimenticios. Pero que es una preocupación predominante en área de salud del Centro de Alto Rendimiento.

“Lo importante es que estén saludables, no que estén flacos. Son deportistas, y para eso se tienen que alimentar bien, tienen que darle buena bencina a su cuerpo. Son muchas horas de entrenamiento y de desgaste. Lo importante es su salud física y mental”.

A su vez, Mella destaca el apoyo que ha recibido el equipo de parte de la Federación de Deportes Acuáticos (Fechida), del Comité Olímpico y del Instituto Nacional de Deportes. “Se ha visto un cambio. El año pasado para los mundiales, si bien existe una beca para los deportistas de la World Aquatics, era solo un monto. Las familias debían costear el resto”.

“Este año se hizo cargo la federación, entonces hay un proceso que es destacable mencionar. Hay mucho sacrificio de los deportistas y de las familias pero también existe un apoyo importante del Estado, de la Fechida. Eso es súper destacable“, relata la entrenadora chilena.

Sobre los próximos objetivos del equipo nacional de Nado Artístico, Mella comenta que “en tres semanas tenemos los Juegos Panamericanos de la Juventud, una competencia super importante como país. Queremos ir a pelear puestos. Queremos podio. Está difícil, porque está México, Canadá y Estados Unidos. Y bueno, también están nuestras competencias directas en Latinoamérica, que son Brasil y Colombia.

“Vamos bien focalizados. Estos resultados nos dan un ’empujoncito’ más. Confiamos en lo que hemos logrado y en nuestro trabajo“, cierra la entrenadora del Team Chile.