Ariel Palena, expreparador físico de inferiores de Colo Colo, sobre Damián Pizarro y la decisión de no jugar por la Sub 20: “Hay que ayudarlo a pensar mejor” 

Cada vez queda menos para el Mundial sub 20 que se disputará en Chile. El próximo 27 de septiembre se dará el puntapié inicial para la cita más importante a nivel juvenil. Por eso, la selección nacional, dirigida por Nicolás Córdova, se empieza a preparar para este importante evento. Y hay grandes dudas sobre la convocatoria final, sobre todo con respecto a grandes figuras como Damián Pizarro e Iván Román.

El pasado 7 de junio, la selección Sub 20 se enfrentó a Nueva Zelandia en el estadio Bicentenario La Florida, en un amistoso con miras al Mundial. La Roja ganó 2-1. Sin embargo tuvo una sorpresiva ausencia: Damián Pizarro. 

El delantero del Udinese no estuvo presente en la citación. Posterior al encuentro, Córdova declaró que “él estaba convocado, pero prefirió privilegiar sus vacaciones antes que estar acá, así que no tengo mucho más comentario que hacer”.

¿Qué pasa con Damián Pizarro? Esa es la gran pregunta. Por eso, DLT Sports habló en exclusiva con uno de sus formadores, Ariel Palena, quien fue su preparador físico en su etapa como juvenil en el conjunto de Colo Colo. El trasandino contó sobre la realidad del jugador en ese entonces. 

“Yo cuando lo conocí él tenía 15 años, venía de la U y tenía antecedentes de que era rebelde, que se peleaba en la cancha, que tenía un acceso propio a no controlarse y eso había que trabajar”, comenzó diciendo Palena.  

El expreparador físico señaló que se puso a disposición de la parte psicológica del club para mejorar ese aspecto y que además le sorprendió el poderío físico de Damián Pizarro. 

“Él es un caso de un futbolista que era sobresaliente, porque su físico era más grande que todos, él ganaba por esa situación”. Sin embargo, él notó de inmediato un gran problema en el delantero: su coordinación. 

“El principal problema que Damián Pizarro tenía era el de correr, él era muy descontrolado para correr. Por eso, me llevé al profe de la categoría para trabajar con Damián, trabajamos entre 30-40 minutos y le enseñamos a correr. Él parecía un muñeco de Michelin, llevando los brazos para todos lados. Lo hacíamos correr de diferentes maneras, para atrás, con los ojos cerrados, hacíamos ejercicios de elevación de rodillas, y lo fuimos mejorando, era un futbolista que tenía futuro”, explicó Palena. 

Para que Pizarro familiarizara los movimientos que le enseñó Palena tomó tiempo, no fue de una semana para otra, sin embargo el preparador físico afirma que “la educación de movimientos es donde hay que hacer mayor énfasis”.

Hay una situación que Palena lamenta: no haber podido seguir acompañando al canterano albo: “Yo lamento no haber podido seguir ese proceso de seguimiento, porque tú no entrenas solo desde lo físico, sino que también desde la parte mental, lo tienes que ayudar. Los problemas que tienen los juveniles es que en determinado momento se convierten en futbolistas profesionales”. 

Palena enfatiza que el paso de juvenil a profesional fue muy rápido en Damián Pizarro: “Nosotros lo íbamos llevando y configurando para que se formara como futbolista, pero él no tenía un lugar donde dijera ‘acá me siento seguro’, él iba transitando por los lugares nuevos. En dos-tres años él se transformó en futbolista profesional, en una posición que si no haces goles parece que no puedes jugar. A él nadie le regaló nada, él estuvo ahí porque demostró y no la tuvo fácil por el retiro de un gran jugador como Esteban (Paredes)”. 

Al mismo tiempo, sobre su decisión de no estar en los amistosos sub 20, Palena señala que hay que mirarlo desde muy cerca para poder emitir un juicio. 

“Veo que la toma de esta decisión por la que se le cuestiona, yo si fuese su profe, su amigo, lo aconsejaría diferente, pero hay que mirarlo desde cerca, hay que ver si esta excusa de él es solamente por un descanso o si es porque viene con una carga excesiva de tiempos de trabajo. Yo opino que a las selecciones hay que brindarle la máxima información”, fueron las palabras del preparador físico argentino. 

Palena fue enfático en que Pizarro necesita ayuda para mejorar. “Hay que ayudarlo a pensar mejor, en positivo, pero no solo porque es una persona que va a rendir, sino porque es un futbolista que está en formación y todavía necesita ayuda. Por eso me parece que este chico necesita que lo sigan ayudando, eso es muy importante”. 

Por último, Palena hizo un mea culpa no solo con Pizarro, sino que con la realidad que viven los juveniles hoy en Chile. “Yo me siento culpable de no haber explicado las cosas a tiempo, porque uno solo tiene dos horas. A uno le gustaría tenerlo más tiempo para poder establecer un contacto más fidedigno de relación, de que te cuenten qué les pasa dentro de la cancha, cuáles son los problemas en la casa. Hoy hay más futbolistas que tienen más miedo a lo que puede pasar fuera de la cancha que dentro”, cerró Palena, que fue preparador físico de Colo Colo hasta el año 2020.