A 10 años de la Copa América 2015: la historia de Francisco Silva, el jugador que entró al último momento a la nómina y fue clave en la final

10 años. Sí, escucharon bien, 10 años. Hoy se cumple una década del triunfo más importante de Chile a nivel futbolístico. 45.693 espectadores en el Estadio Nacional y millones de chilenos a lo largo del país y en el extranjero celebraban un hito histórico, la primera Copa América. 

El penal de Alexis, el despliegue de Aránguiz, las atajadas de Bravo, el fallo de Higuaín, son algunos de los momentos que se vienen rápidamente a la retina cuando uno recuerda la final del 4 de junio del 2015. 

Sin embargo, hay un actor que no muchos recuerdan y que fue fundamental en la obtención de la primera estrella. Francisco “Gato” Silva. El futbolista, que en ese entonces jugaba en el Brujas de Bélgica, no estaba en la nómina final de 23 jugadores de Jorge Sampaoli.

Sin embargo, Edson Puch sufrió desgarro en el isquiotibial del muslo derecho a días de empezar el torneo, por lo que Sampaoli tuvo que buscar un reemplazante. Lo lógico era que se llamara a un jugador de características, o posición similar al oriundo de Iquique. Una alternativa era Mark González, que estaba en la prenómina del seleccionador. Pero el trasandino decidió llamar finalmente al Gato, que también fue elegido preliminarmente. 

Sampaoli depositó su confianza en Francisco Silva y no se equivocó

Silva no sumó minutos en ningún partido a lo largo de la Copa América hasta el partido final. El volante formado en Universidad Católica había sido un futbolista relevante para Sampaoli, sobre todo en el Mundial de Brasil 2014. De hecho, fue titular ante España, Países Bajos y Brasil. Y solo fue suplente en el debut ante Australia. 

El Gato era alguien de fiar por Sampaoli, y su experiencia en un Mundial probablemente decantó en que fuera el hombre para reemplazar a Gonzalo Jara, quien estaba suspendido luego de su agresión a Edison Cavani en cuartos de final. 

El estratega argentino no se equivocó. Silva fue una de las figuras en la selección chilena, gracias a su solidez defensiva que le permitió anular a jugadores como Aguero o Higuaín. El volante de contención, que esa noche jugó de líbero, ganó el 66% de sus duelos posibles, tuvo un 86% de precisión en los pases y dio un pase clave. 

Además, el jugador de la Roja jugó los 120 minutos y a pesar de recibir una temprana tarjeta amarilla, al minuto 24, no desentonó y eso no condicionó el gran partido que hizo. 

Un partido que marcó un precedente para Silva, que después fue titular en varios encuentros rumbo a Rusia 2018, como por ejemplo la victoria 2-0 ante Brasil o también fue el encargado de marcar el último penal para que Chile saliera bicampeón de América, nuevamente en la cara de Argentina. 

Desde el 30 de diciembre del año pasado, Francisco Silva con 39 años, juega en el Unión Deportiva Montija que compite en el grupo XIV de la Tercera Federación Española, que vendría siendo como una cuarta división en Chile.